Le L-Rhamnose (6-désoxy-L-mannose) (C6H12O5, 164 g/mol, 300 à 5000 €/kg selon la pureté et la source) est un monosaccharide rare existant dans la nature mais difficilement accessible. Le L-Rha est décrit comme une molécule de grande valeur pour l'industrie alimentaire, pharmaceutique ou nutraceutique en raison de ses effets physiologiques uniques. Il est ainsi couramment utilisé comme réactif dans des réactions chimiques et comme intermédiaire dans la synthèse de composés organiques. A l'heure actuelle, diverses sources ont été explorées pour la production de L-Rha telles que les plantes (parois cellulaires, mucilages ou gommes) et les micro-organismes (bactéries, micro- et macroalgues), mais avec de nombreux verrous (procédé non vert, Rha contaminé par autres molécules, faibles rendements, déchets aromatiques générés, problèmes d'approvisionnement, problèmes d'éclatement de la source (macroalgues par exemple)). Aujourd'hui, les utilisations du L-Rha sont principalement segmentées vers l'alimentation, les produits de santé et les applications cosmétiques avec une taille de marché > à plusieurs centaines de milliards USD et un taux de croissance jusqu'à 8-10% au cours de la période 2021-28. En raison de son potentiel de prévention du vieillissement et de ses propriétés anti-inflammatoires et apaisantes pour la peau (SIRHAMNOSE, LIFTACTIV, CREALINE d'EXSYMOL, VICHY, BIODERMA), le Rha peut être utilisé comme agent anti-rides et continue de pénétrer un marché mature grâce à la taille du marché anti-âge mondial, proche de 90 milliards USD en 2026. Le Japon et les pays de l'ASEAN ainsi que le Brésil tendent à augmenter la part de marché de cosmétique. L'augmentation de la demande en tant qu'ingrédient aromatisant dans les aliments alimente la croissance de l'industrie ainsi que sur le marché des cosmétiques de couleur. Dans l'ensemble, le marché mondial du L-Rha est dominé par la région Asie-Pacifique et par des sociétés spécialisées (Alps Pharmaceutical, Extrasynthese Chemical, Debye Scientific, Aktin Chemicals, …). Notez que les produits synthétiques ne sont pas encore entrés sur le marché. Rah représente la première stratégie nationale intégrée de mise à jour de nouvelles solutions biotechnologiques pour la production de L-Rha.

L'objectif principal du projet est de développer de nouvelles approches de procédés pour la production de L-Rha. RAh favorise également les développements en génie biologique et de nouvelles approches en biotechnologies. Le projet RAh est un partenariat public. Dans le contexte situé précédemment, il est opportun d'explorer et de développer de nouveaux procédés durables de production de L-Rha pour répondre aux besoins croissants du marché, tant sur le plan sociétal qu'économique. Rah est un projet de recherche interdisciplinaire qui combine des approches en microbiologie, biochimie, physico-chimie et génie des procédés.

• Il est primordial d'augmenter considérablement le niveau de connaissance et de maîtrise des nouveaux procédés durables pour la production à grande échelle de L-Rha sur un marché en expansion.
• La nouveauté réside dans l'exploration multidisciplinaire de sources complémentaires ainsi que dans l'approche amont/aval. Les impacts économiques et environnementaux de l'exploitation industrielle seront évalués.
• Rah justifie la participation de 4 partenaires aux expertises complémentaires, dont une entreprise privée.